Ivan Pavlovič nasce a Pietroburgo in una famiglia di commercianti. Vive a Leningrado, lavora come ingegnere in una fabbrica ed è parrocchiano della chiesa dell’Immacolato Cuore di Marija. L’8 maggio 1931 viene arrestato assieme ad un gruppo di sacerdoti e laici cattolici (Processo “Vojno”). Il 7 mazo 1932 è condannato a 3 anni di lager.