Nasce nel governatorato di Kaluga da famiglia ortodossa. Vive a Mosca dove frequenta l’Istituto superiore di ingegneria ed è in rapporto con i cattolici. In seguito passa al cattolicesimo. Il 28 ottobre 1929 viene arrestato e, durante la perquisizione, viene scoperto un articolo “Le sofferenze della chiesa russa”. Questo è sufficiente per essere accusato “di essere un clericale attivo e diffondere documenti tendenziosi antisovietici”. Il 1 dicembre 1929 è condannato a 3 anni di lager.