Nato nel 1896 a Tambov, negli anni dell'infanzia e dell'adolescenza visse nel villaggio di Kruticha, in Siberia; entrò in monastero sul monte Athos, dove rimase nel 1910-1914 senza tuttavia prendere i voti. Ritornato in Russia, nel 1914-1917 venne chiamato sotto le armi. Dopo il 1917 fu ordinato diacono e poi sacerdote, e rimase a celebrare nella chiesa del villaggio: qui fu arrestato nel 1930 e condannato alla deportazione. I familiari furono cacciati di casa, costretti a vivere miseramente in un capanno, i figli furono allontanati dalla scuola. Scontata la pena, nel 1947 padre Petr si stabilì a Novosibirsk. Ben presto fu convocato dal KGB che voleva ingaggiarlo come informatore, minacciando di far licenziare i figli e di rispedirlo in lager. Padre Petr e la moglie cominciarono a pregare perché il Signore venisse a prenderlo: fu esaudito.