Nasce il 7 marzo 1952 a Volontirovka, un villaggio della Bessarabia annessa all'Unione Sovietica nel 1940, in una famiglia di cristiani battisti, terzogenito di otto figli. Parte per il servizio militare il 10 novembre 1970, e ben presto viene assegnato a un reparto di stanza a Kerc', in Crimea. I principi cristiani a cui era stato educato in famiglia e il suo ardore missionario di annunciare Cristo si scontrano ben presto con l'ostilità e l'ateismo dell'ambiente militare, tanto più che rifiuta di imbracciare il fucile e di prestare il giuramento. Viene ucciso il 16 luglio 1972, sebbene ai genitori il giorno dopo venga data comunicazione che "Vostro figlio è perito per annegamento".