Terminati gli studi in seminario, fu ordinato sacerdote ortodosso. Esercitò il ministero nella chiesa di Saratov. Sotto la guida del vescovo Pie Neveu passò segretamente al cattolicesimo di rito orientale assieme a tutta la sua parrocchia. Aiutò stabilmente i sacerdoti condannati e reclusi alle Solovki. Nel 1930? fu arrestato a Saratov. Nel febbraio? del 1931 per ordinanza del Collegio dell'OGPU fu condannato, in base agli articoli 58-10 e 58-11 del codice penale della Repubblica federativa russa a 10? anni di campo di lavoro correzionale.